Mankiw menyusun buku ini untuk memberikan pemahaman yang mendalam mengenai bagaimana perekonomian suatu negara beroperasi, baik dalam jangka pendek, jangka panjang, maupun jangka sangat panjang. Buku ini membedah fenomena-fenomena besar ekonomi yang sering kita temui di berita, seperti krisis keuangan global, kebijakan suku bunga bank sentral, pengangguran massal, hingga dinamika utang negara.